Michael Riepl "Ferne Heimat Altmontal"

Wir haben es gerade mit Vergnügen und Gewinn gelesen: in seinem gerade veröffentlichten Debüt “Ferne Heimat Altmontal” verflicht Michael Riepl die bewegte Lebensgeschichte seiner Großmutter, einer Schwarzmeerdeutschen, die in der Ukraine und im Kaukasus aufwuchs, mit Reportagen von seinen humanitären Einsätzen in ebendiesen Regionen. 

Altmontal, ein deutsches Dorf in der Schwarzmeerebene. Hier wird Hedwig Krämer 1919 geboren und erlebt, wie ihre Bullerbü-Märchenwelt durch Hungersnöte, Verfolgung und Krieg zur Hölle wird, der sie 1942 entkommt. Michael Riepl erzählt einfühlsam die frühen Jahre seiner Großmutter und blickt dabei immer wieder auf die heutige Ukraine im Krieg. Sein glänzend geschriebenes Buch liest sich fesselnd wie ein Roman - aber es ist eine wahre Geschichte von Familie, Heimat, Not und einem unfassbaren Lebensmut. "Vollgefressen hat sich Iwan..." Der Spruch der Großmutter nach einem üppigen Essen steckte voller Erfahrungen: die Herkunft aus der Sowjetunion, grausamer Hunger, Trauer um die verlorene Familie und Heimat. Aber niemand fragte danach. Als sie 75 Jahre alt war, begann sie, ihre Lebensgeschichte aufzuschreiben, die Kindheit in Altmontal, die Jugend bei einem Verwandten im Kaukasus, die Arbeit als junge Hilfsärztin in der Ukraine und die Flucht nach Bayern im Zweiten Weltkrieg. Als ihr Enkel diese Erinnerungen nach ihrem Tod entdeckt, ist er gerade im Aufbruch nach Kiew, um für eine Hilfsorganisation zu arbeiten. Sein humanitäres Engagement überschneidet sich schicksalhaft mit einer Erkundung auf den Spuren seiner schwarzmeerdeutschen Vorfahren. Michael Riepl verwebt auf geniale Weise die Geschichte seiner Großmutter mit seinen eigenen Erfahrungen in der Ukraine und im Kaukasus zu einer atemberaubenden Erzählung über eine junge Frau, die sich in der größten Not in den Kopf setzt, gegen alle Widerstände Ärztin zu werden. Ein bewegendes Buch über Mut und Menschlichkeit in finsteren Zeiten.

Ich bin tief beeindruckt und unendlich neugierig auf beide Lebensgeschichten, einerseits der Großmutter, andererseits des jungen Mannes, der selbst ein außergewöhnliches Engagement in der Schwarzmeerregion lebt. 

Michael Riepl forscht zur Entwicklung des Selbstbestimmungsrechts der Völker und wird dabei durch ein Habilitationsstipendium der Konrad-Adenauer-Stiftung gefördert. Daneben hält Riepl Vorträge zum Völkerrecht für Studierende und Praktiker im In- und Ausland. Er ist Mitglied des Cologne Center for Advanced Studies in International History and Law und Mitglied der Redaktion des Armenian Journal of International Law. 

Seine Forschungsinteressen umfassen humanitäres Völkerrecht, Menschenrechte, Völkerrechtsgeschichte und Regionalstudien in Osteuropa, Russland und im Südkaukasus. Er spricht fließend Deutsch, Englisch, Französisch, Russisch, Armenisch und Spanisch und hat fortgeschrittene Kenntnisse im Türkischen und Italienischen.