Mai ist Teil der fünfköpfigen Girl-Pop-Band Happy Fanfare, die seit vier Jahren hart daran arbeitet, den Durchbruch zu schaffen. Mit ihren Bandkolleginnen Nanaka und Risa teilt sie sich eine Wohnung. Neben täglichen Proben und Konzerten in kleinen Hallen gehören eigene Social-Media-Posts sowie Begegnungen mit den überwiegend männlichen Fans zu den Aufgaben der Idols, wie die J-Pop-Stars genannt werden. Das Management, das die jungen Frauen einem System strenger Regeln unterwirft, untersagt ihnen vertraglich private Beziehungen. Als Fotos von Nanaka mit ihrem Freund auftauchen, sorgt dies für einigen Wirbel: Ihre Zukunft in der Band steht auf dem Spiel. Auch Mai kämpft mit ihren Gefühlen, nachdem sie Kei getroffen hat, einen ehemaligen Schulkollegen, der als Strassenkünstler sein Publikum mit wenigen Gesten in Bann zu ziehen versteht. Inspiriert von realen Fällen erzählt Regisseur Kôji Fukada von den dunklen Seiten der Idol-Kultur und der Vermarktung junger Frauen in einem rigiden, ökonomisch-patriarchalen System, das auch schon die Gerichte beschäftigte. Kôji Fukada stellt die universelle Frage, wie viel Kontrolle eine Gesellschaft über das Individuum ausüben darf, und erzählt dabei nicht zuletzt von der Kraft der Liebe. Les Inrocks lobt: "Ein ebenso feinsinniger wie zurückhaltender Film über den Verlust der Selbstbestimmung."
