Die zwölfjährige Na Young und ihr Mitschüler Hae Sung sind beste Freunde. Aber die Trennung ist unausweichlich, denn Nas Familie wandert nach Kanada aus. Zwölf Jahre später arbeitet Na Young, die sich nun Nora nennt, als junge Dramatikerin in New York. Zufällig entdeckt sie im Internet, dass Hae Sung nach ihr sucht. Beim Videochat ist die Vertrautheit aus Kindertagen sofort wieder da. Doch Nora bricht den Kontakt ab, um sich auf ihre Karriere zu konzentrieren und lernt kurz darauf ihren Autorenkollegen und späteren Ehemann Arthur kennen. Zwölf Jahre später mach sich Hae Sung erneut auf, Nora in New York zu besuchen und endlich wiederzusehen…
Mit «Past Lives» wirft die Regie-Debütantin Celine Song einen berührenden Blick auf alternative Lebensentwürfe. Ein wunderbarer, poetischer Film, der einem im Innersten berührt.