Die 35-jährige Elisa Zanetti sitzt seit zehn Jahren im Gefängnis, weil sie – ohne erkennbares Motiv – ihre ältere Schwester getötet hat. Sie selbst hat fast keine Erinnerung an das Verbrechen. Nach der Tat hüllte sie sich in Schweigen und erzählte nie, was wirklich geschah. Ihre Strafe sitzt sie in der Haftanstalt Moncaldo ab, einem Modellgefängnis in den Bergen mit eigenem Universitätszentrum. Als der renommierte Kriminologe Alaoui als Gastdozent eingeladen wird, entschliesst sie sich, an seinen Forschungen zu Familienverbrechen teilzunehmen. In spannungsgeladenen und unerbittlichen Dialogen mit dem Wissenschaftler versucht sie, die Umstände und Motive des Mordes zu rekonstruieren. Während ihre Erinnerungen langsam Gestalt annehmen, werden die Sitzungen zu einem schmerzhaften Prozess der Selbsterkenntnis. Inspiriert von Studien und Gesprächen der Kriminologen Adolfo Ceretti und Lorenzo Natali, interessiert sich der italienische Regisseur Leonardo Di Costanzo – ein regelmässiger Vertreter in unserer "Cinema italiano"-Reihe – in seinem vierten Spielfilm weniger für das Verbrechen selbst als für "die innere Reise der Täterin". Meisterlich gespielt von Barbara Ronchi und Roschdy Zem in den Hauptrollen, erweist sich "Elisa" als vielschichtige Reflexion über Schuld, Scham, Vergebung und Neubeginn, die einfache Antworten meidet.
