Als das ZJO im Juni vor einem Jahr im Kulturmarkt die «Far East Suite» spielte, war das Interesse riesig. So versprachen sie damals, dass sie mit einem neuen Ellington-Programm zurückkehren. Dieses Versprechen lösen sie nun ein – und zwar mit einem Programm, das sie noch nie gespielt haben. «Billy Strayhorn was my right arm, my left arm, all the eyes in the back of my head, my brain waves in his head and his in mine.» (Duke Ellington, Music is My Mistress 156). Duke Ellingtons Orchester nahm das Album «And His Mother Called Him Bill» unmittelbar nach dem Tod von Billy Strayhorn auf. Es ist eine aufrichtige Hommage an Ellingtons besten Freund, an den Mann, mit dem zusammen Ellington die Welt des Jazz mehr als drei Jahrzehnte lang geprägt hatte. Alle Kompositionen und Arrangements stammen von Strayhorn und das Album gilt als eines von Ellingtons besten.
