Eine vom Museum Herisau gestaltete und betreute Ausstellung mit informativer Tonbildschau und originalen Kultur-Objekten gibt Einblicke in die wechselvolle Geschichte des Weilers Schwänberg und seiner Bewohner.
Der Schwänberg ist die älteste urkundlich bezeugte Örtlichkeit im Appenzellerland. Ca. 821 wird der Name in einer Urkunde des Klosters St. Gallen erstmals erwähnt. Die ältesten Baurelikte stammen von einem Herrschaftssitz des Spätmittelalters. In den 1620er Jahren entstand dann ein eigentliches Prominentenwohnviertel.
Dieser herrschaftliche Riegelbau das "Alte Rathaus" wurde zwischen 1627 und 1630, während des 30-jährigen Krieges, für den Arzt und Söldnerhauptmann Hans Conrad Zuberbühler erbaut. Das Gebäude hat nie als Rathaus gedient. Trotz vielfältiger Nutzungen über die Jahrhunderte blieben viele wertvolle Elemente erhalten: von Grisaillemalereien über Intarsienportale bis hin zu aufwändig verzierten Türbeschlägen. Alte Appenzeller Möbel und historische Schaustücke verleihen dem Haus eine ganz besondere Note.
Private Führungen durch das Alte Rathaus und den Weiler sind jederzeit auf Anfrage möglich.
