Katie Morosky und Hubbell Gardiner begegnen sich Ende der 1930er-Jahre an einer Eliteuniversität an der Ostküste. Katie ist Jüdin und engagiert sich in der kommunistischen Studentenbewegung, Hubbell ein gutaussehender Sonnyboy aus reichem Haus, der einen hedonistischen Lebensstil pflegt. Trotz aller Gegensätze verbindet die beiden eine Leidenschaft für das Schreiben. Jahre später treffen sie sich zufällig wieder, werden ein Paar und ziehen nach Hollywood, wo Hubbell Karriere als Drehbuchautor macht. Während der McCarthy-Ära wird Katies marxistische Vergangenheit zum Problem, doch sie ist nicht bereit, ihre Ideale zu verraten. Der Film war die dritte Zusammenarbeit von Sydney Pollack und Robert Redford und erhielt sechs Oscarnominierungen, ausgezeichnet wurden der Titelsong – interpretiert von Barbra Streisand – und die Filmmusik. Alan R. Howard beschrieb Robert Redford in The Hollywood Reporter als "Fitzgerald-mässigen Helden mit eisigem, gefährlichem Charme" – eine Figur, die er ein Jahr später in "The Great Gatsby" verkörpern sollte. Zum Film meinte Howard: "Er hat den Look einer grossen Hollywood-Romanze, aber weil Regisseur Pollack der Korruption ins Gesicht blickt und diese als solche entlarvt, entpuppt sich "The Way We Were" als eine der unsentimentalsten Liebesgeschichten, die je verfilmt wurden."
