Santiago Arias ist in San Salvador de Jujuy (Argentinien) geboren und wuchs in Tilcara auf, wo er die Musik des Nordwestens Argentiniens, die seine Inspiration ist, in sich aufnahm; nun greift er sie mit einer eigenen Ausdruckskraft und mit der Offenheit der traditionellen Formen, die ihm die Improvisation bietet, wieder auf.
Seine Lehrer waren Dino Saluzzi, Juan Carlos „Mono” Fontana und César Franov. Er stand gemeinsam mit Musikern wie Carlos Aguirre, Luis Salinas, Dominic Miller, Mike Lindup, Balvina Ramos, Nahuel Penissi, Franco Luciani, Javier Malossetti, Rubén Rada und anderen auf der Bühne und nahm mit ihnen Alben auf. Er hat zwei Alben als Solist veröffentlicht: „Fuellisto” und „Evocación de Carnaval”.
Derzeit präsentiert Santiago Arias ein Konzert mit Bandoneon und Gesang mit einem folkloristischen Repertoire (angegangen aus einer erneuerten und nicht so traditionellen Ästhetik) aus dem Nordwesten Argentiniens und dem Andengebiet, in dem er Themen aus seinen beiden Alben aufgreift und Musik anderer Genres wie Tango und Jazz behandelt. Er ergänzt das Set mit einem Effektpedal, das der Volksmusik und dem Instrument eine neue Perspektive verleiht, sie aus dem Traditionellen herauslöst und ihnen eine bisweilen impressionistische Ästhetik verleiht, ohne jedoch die Bodenständigkeit und Schwere zu verlieren, die die Andenmusik auszeichnet.
